Город – крепость, Мдина, прекрасно сохранилась до наших дней. Отчасти это связано с ее географическим положением – город строили на вершине холма подальше от моря, чтобы избежать набегов пиратов; с другой стороны, после того как на острове высадились мальтийские рыцари, местная знать выдвинула условие – они признают новую власть только, если город будет неприкосновенным. С давних времен в Мдине селились исключительно богатые люди; на сегодняшний день ситуация не поменялась. Город населяет порядка 300 человек, все это потомки древних дворян, которым принадлежат испокон веков особняки в городе.
В Мдине вы практически не услышите гула машин, некий шум могут создавать лишь группы туристов – мальтийцы прозвали этот город «молчаливым».
Попасть в древнюю столицу острова можно только через городские города. Главные Ворота Мдины, начиная с 1724 года, первыми встречают путников, идущих в город. По соседству с ними расположился второй вход в город — Старые Греческие Ворота. Больше входов в Мдину нет.
Одно из самых ужасающих мест не только на Мальте, но и наверное во всей Европе — Музей пыток. Рекомендовать посещать мы его не будем (только если у вас крепкие нервы), однако и умолчать про него невозможно. Мальта в средние века была цитаделью инквизиции, и на площади перед музеем сжигали ведьм. Сейчас в музее представлены все возможные орудия пыток, которые применяли к преступникам, и даже есть восковые фигуры, наглядно вам демонстрирующие все процедуры пыток.
В 60-е годы 1 века нашей эры, произошло значительное событие в истории острова. После кораблекрушения у берегов Мальты на берег высадился чудом спасшийся экипаж корабля, среди них был апостол Павел, которого везли в Рим. В те времена на острове правил римский наместник Публий. По легенде Павел смог исцелить его от продолжительной болезни, в результате этого чуда жители Мальты приняли новую веру – христианство, а сам Публий стал первым эпископом и впоследствии был причислен к лику святых.
С тех пор апостол Павел стал покровителем острова, а на месте их встречи (ныне Площади Святого Павла) был построен Собор в его честь.
Само здание возвели в 17 веке, на месте старинного собора, который был разрушен в ходе землетрясения. В наследство осталось много предметов интерьера – фрески, гравюры, и внушительные старинные двери на входе в собор, которым уже более 900 лет.
Неспешная прогулка по Мдине наверняка останется в вашей памяти. В ночное время в городе включают подсветку зданий, и тогда Мдина превращается в одно из самых таинственных, но в то же время романтичных мест на Мальте.
